공황장애 원인 특징 및 극복 방법

눈에 보이지 않는 적이 있다는 상상을 해보면 무척이나 힘들고 고단할 것으로 느껴집니다. 우리가 실제로 겪는 질환 중 이러한 기분을 경험하게 만드는 것이 바로 '공황장애'입니다. 유명인들의 투병 고백으로 과거보다 인지도가 높아졌죠. 공황장애를 겪는 사람들은 막연한 공포와 불안감으로 인해 삶의 질이 크게 떨어지게 됩니다. 해소되지 않고 지속적으로 발생하는 스트레스성 공황장애로 고통받는 사람들이 많은데요. 오늘은 공황장애의 특징과 극복 방법 등을 살펴보겠습니다.

 

 

 

 

 

 

 

공황장애 특징

'공황'이란 갑작스러운 공포감을 경험하여 생각이 마비될 정도로 두려운 상황을 말합니다. 재난상황이나 생명에 위협을 받는 경우가 아님에도 불구하고, 걸어다니거나 대중교통, 엘리베이터 등 흔히 이용하는 공간에서 발작을 경험하는 것입니다. 예기치 못한 상황에서 자주 발생하며, 몸이 떨리고 후들거리는 비현실감, 이인증이 나타나기도 합니다.

 

 

 

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공황장애 진단 방법

정확한 진단은 의료기관 방문을 통해 가능합니다. 보통 외부 자극이나 위협이 없는데도 갑자기 강렬한 공포와 불안이 밀려오고 10분 내에 증상이 최고조에 달했다가 30분 내로 소실되는 증세가 반복되면 공황발작을 의심해 볼 수 있습니다. 정신적 증상과 함께 신체적 증상도 나타납니다. 심한 공포감, 불쾌감과 함께 발한, 숨 막힘, 두근거림, 떨림, 현기증, 흉통, 마비, 메스꺼움, 이인감, 화끈거림, 오한 등이 나타납니다.

 

정신적 증세와 함께 신체 증상이 4가지 이상 동시에 발생하는 경우 공황발작이라고 정의합니다. 한 마디로 '공황이 너무 심하게 와서 죽을 것 같다'는 느낌이 10분 정도 계속 이어지는 것이 공황발작입니다. 공황장애 극복 방법을 사용해 개선해나가야 합니다. 발작이 한 번이 아니라 수일 혹은 수개월 후 반복적으로 나타나거나, 발작이 나타날까봐 두려움을 느껴 일상생활에 문제가 생기는 경우, 공황장애를 진단받을 수 있습니다. 공황장애는 이러한 발작을 특징으로 하는 불안장애의 일종입니다.

 

 

 

 

 

 

 

공황장애 원인

정확히 규명되지는 않았지만, 스트레스가 대표적인 원인으로 지목됩니다. 취업, 경제적 문제, 학업, 대인관계 등 여러 심리적, 사회적 요인으로 인해 스트레스가 심해져 증세가 악화될 수 있습니다. 또한, 뇌 기능적·구조적 문제와 뇌 신경전달물질의 이상도 영향을 준다고 알려져 있습니다. 그 외에도 지나친 음주, 카페인 섭취 등 여러 생활습관이 관련될 수 있습니다.

 

 

 

 

 

 

 

공황장애 극복 방법

1) 자기확신

공황발작이 일어났다면 먼저 스스로 '죽지 않는다'고 되뇌입니다. 죽을 병이 없다는 것을 검사로 확인하고 이 사실을 꾸준히 인지하면 발작이 진정될 수 있습니다.

 

 

2) 호흡에 집중

복식호흡을 익혀 증세가 나타났을 때 계속 진행합니다.

 

 

3) 안전지대 상상

마음이 가장 편하고 안심할 수 있는 장소를 미리 정하고, 상상을 통해 그곳으로 돌아가는 연습을 합니다. 장면이 잘 떠오르지 않는 경우 사진을 찍어 보면서 시도합니다.

 

 

4) 근육 이완

신체의 특정 근육을 긴장시켰다가 이완시키는 행동을 반복합니다. 예를 들면 발가락을 10초 정도 구부렸다가 펴는 것입니다. 이렇게 온몸의 근육을 긴장시켰다가 이완시키면서 자신의 몸이 어떻게 느끼는지에 집중하면 불안을 해소할 수 있습니다.